(6) Eine historische Schaffarm und ein Rosengarten - Woolmers Estate

 Woolmers Estate

Haupthaus 

Nach Launceston machen wir uns auf die lange Fahrt durch das Innere der Insel zum Cradle Mountain Lake St. Clair Nationalpark. Bald nach Launceston bei Longford stoßen wir auf ein Schild „Woolmers Estate, World Heritage Convict Site“. „Weltkulturerbe“? – das interessiert uns denn doch! Wir nehmen die Abzweigung und  fahren über eine Landstraße dorthin. Umgeben von einer sehr englisch wirkenden lieblichen Hügel- und Weidelandschaft über dem Flusstal des Macquarie Rivers sehen wir ein großes herrschaftliches Landhaus im eleganten georgianischen  Stil, umgeben von einer Ansammlung anderer Gebäude. Auch eine Kapelle machen wir aus. Wir bezahlen unseren Obolus und machen uns auf die „Self guided Tour“.

Ein Zeitgenosse Thomas Archers 

In einem Faltblatt lesen wir, dass das Anwesen seit 1817 besteht. Damals kam Thomas Archer von England  und dann New South Wales nach Tasmanien, erwarb von den Kolonialbehörden das Land hier, gestaltete es im englischen Stil um und baute es zu einer Merino-Schaffarm aus. Bis zu 20 000 Schafe bevölkerten das Areal. Nach und nach entstand ein kleines Dorf um die „Homestead“, mit  Windmühlen, Pumphaus, Scheunen, Ställen, ein vergittertes Vorratshaus (für aus England importierte Waren), Häuschen  für die Bediensteten und Arbeiter, Werkstätten wie Schmiede, Bäckereien und sogar einer Kapelle. Wir erfahren, dass die Arbeitskräfte „Convicts“ waren, Männer für die handwerklichen, bäuerlichen und Frauen  für die häuslichen Arbeiten. Bis zu 40 Gefangene lebten auf Woolmers Estate. Man muss wissen, dass mindestens 80% der manuellen Aufbauarbeit in der Kolonie Van Diemen´s Land von Gefangenen und Ex-Sträflingen geleistet wurden. Die Regierung und die Siedler machten gemeinsam ein gutes Geschäft aus den Gefangenentransporten. Die Behörden  liehen geeignete Gefangene aus und sparten sich so Kosten, die Siedler versahen sie mit Arbeit, Kleidung und Beköstigung und bekamen billige Arbeitskräfte. Außerdem übernahmen sie die Aufgabe, die „Kriminellen“ zu „erziehen“, wozu Körperstrafen angewandt werden durften und in Woolmers auch die Kapelle diente.

 Als Thomas Archer 1850 starb, hinterließ er ein blühendes Anwesen; aber seine Nachkommen zogen es vor, ihren Reichtum und ihre Zeit in England oder in den Städten Tasmaniens als Gartenliebhaber, mit Golfspielen und anderen gesellschaftlichen Aktivitäten zu verbringen, an Stelle der Bewirtschaftung der Farm Sie blieb zwar bis 1975 in Familienbesitz, wurde aber nach dem Tode Thomas William Archers VI. in eine Stiftung umgewandelt und der Öffentlichkeit zugänglich gemacht.

Wir machen eine Runde durch das Herrenhaus, soweit es besichtigt werden konnte. Was wir sehen, sind stilvolle Einrichtungen und Sammlungen, die von Reichtum und Geschmack zeugen. Die Archers lebten wirklich herrschaftlich – Thomas Archer I., ein treuer Sohn der Krone, hat sich in Australien vom Müllerssohn aus dem englischen Hertford zum reichen und einflussreichen „Landlord“ hochgearbeitet. Eine australische Karriere der Kolonialzeit! Die Erinnerung an die Convicts, die das mit ermöglichten, wird in Woolmers Estate gepflegt. Z.B. sehen wir in der Bedienstetenküche Büsten der Frauen, die hier arbeiteten, mit Häubchen und Angaben zu  ihrer Person.

Eine dieser Frauen war Elizabeth Slater. Wir lesen über sie:

„ Elisabeth war eine 23 Jahre alte Frau aus Liverpool, 162 cm groß, braunes Haar und graue Augen, sie trug eine Anzahl Tattoos (trugen die Convicts oft!). Sie wurde  elfmal festgenommen, ehe sie schließlich  wegen Diebstahls einer Uhr verschickt wurde. Ihre Arbeit umfasste frühes Aufstehen - vor der Familie, Feuer machen, abstauben und wischen. Das Hausmädchen musste schwere Teppiche nach außen tragen und sie abklopfen, Betten machen, Böden kehren und sie dann auf Händen und Knien schrubben und Möbel polieren.“ Untergebracht war Elizabeth mit den anderen Hausbediensteten in einem Gebäude vor dem Herrenhaus.

Büste Elizabeth Slater 

Bei unserer weiteren Besichtigung sehen  wir Ställe und Werkstätten mit historischen Utensilien. Unter anderem finden wir eine Oldtimersammlung, darunter ein Wolseley von 1913. Darin hatte Thomas Archer V. seine Hochzeitsreise durch Tasmanien gemacht. Auf dem Gelände befinden sich die älteste Schafscheune Australiens und einfache Häuser für  freie Siedler, die später die Convicts ersetzten. Auf den Weiden grasen noch Schafe. Wie ihre Wolle geschoren und verarbeitet wird, ist in der Scheune zu sehen. Vor der Scheune genießen wir ein richtiges Land-Picknick.

Speisekammer 



Vorratsräume und Unterkünfte

Kleine Rast 

Alte Schafscheune

Hier schmeckt' s 

Wollproduzenten

Wollverarbeitung 

Oldtimersammlung 

Der Höhepunkt des Besuches ist für uns aber der „Nationale Rosengarten“, ursprünglich eine Apfelplantage (aus Äpfeln wurde der Cider, Apfelwein, hergestellt, nicht zuletzt um die Arbeiter bei Laune zu halten. Er fand auch guten Absatz bei den Goldminenarbeitern in Ballarat). Wir spazieren durch die ausgedehnte klassische Gartenanlage mit Tausenden an blühenden Rosen aller Arten, Zeiten und aus der ganzen Welt. Wir sind entzückt. Das ist einmalig. So viele schöne Rosen auf einem Fleck haben wir noch nie gesehen!

Im Rosengarten 

In Melbourne haben wir ein Buch geschenkt bekommen: „Wundervolle Gärten Tasmaniens“.  Darin wird gezeigt, wie viele prächtige Gartenanlagen es in Tasmanien gibt – ein Erbe der englischen Gartenkultur und –leidenschaft. Diese Gärten – Inseln in der australischen Landschaft – sollten dazu beitragen,  das Leben für die englischen Siedler „heimisch“ zu machen, genauso wie die Gebäude im englischen Landhausstil.  In Sichtweite von Woolmers Estate liegt Brickendon Estate – ebenfalls ein Gut der Archer Family. Auch hier  wurde ein großer Baum-, Busch- und Blütengarten im englischen Stil angelegt. Aber nicht nur große Garten-Parks gibt es. Auf unserer Reise sahen wir manchen schönen Haus-Garten an alten Kolonialhäusern. Offenbar ist das feuchte und gemäßigte Meeres-Klima in Tasmanien günstig für Gärten.



Garten in Hamilton